近日，天马村发现了一块刻有“武魁”字样木匾，引起了当地村民和媒体的关注。该木匾距今已有133年历史，为“光绪五年武举人陈天喜”所有。
　　“这是天马村在清末民初时期崇尚武术的一个明证。”新会民俗研究学者林福杰在见到这块“武魁”木匾时兴奋地说道。据其研究，天马陈族有尚武传统，清代考取武进士、武举人多达10人。
 
“武魁”木匾的由来
　　为了响应上级“保护古村落”、“ 建设幸福新农村”号召，天马村积极动员村民寻找家中有价值的古物。今年7月21日，天马七村的村民陈令长在古屋清理杂物间时，发现了这块 “武魁”木匾。
　　木匾原来涂有的红漆已开始剥落，但木刻字仍清晰可辨。木匾正中央刻有“武魁”两大字，右侧刻有小字：“监临兵部尚书兼都察院右都御史总督两广军务粮饷烁勇巴图鲁刘坤一 兵部侍郎兼都察院右副都御史巡抚广东军务粮饷裕宽 荐”，左侧刻有小字：“光绪五年己卯科乡试中式第五十六名举人 陈天喜”。
　　“这很可能是陈天喜中了武举后，特意制作的一块牌匾，悬挂在家门口，有炫耀之意。”林福杰说，目前有关陈天喜的资料极其有限，但初步推断“武魁”由陈天喜及族人制作。光绪五年（1879年）陈天喜考取武举人，经过当时的清代名臣刘坤一、裕宽首肯推荐。
 
“武魁”是天马尚武的明证
　　“这是天马陈族清末中叶以来的崇尚武术的一个明证。”林福杰认为“武魁”牌匾有很高的研究价值。在林福杰的建议下，天马村委会已将“武魁”牌匾收藏好。
　　据林福杰研究，天马的功名在清道光《新会县志》和同治《新会县志续》中有记载，清光绪年间编修的天马《陈氏世谱》以及新会五福里族谱有补足。“据不完全统计，清代，天马陈族（含五福里分支）有武进士3人，文武举人14人（各7人），获取官职名位，含加衔、封赠的110多人，还有未取得官爵的文武生员70多人，足见天马在清代已成为文武名乡。”
　　据悉，天马村于明代景泰二年（1451年）开村，距今有560多年历史，发展至今成为常住人口逾万人的大村，而且保存了较为完整的古村落群。目前，该村正在大力重修古建筑，发展乡村旅游。村干部表示，天马村还准备兴建村史博物馆，“武魁”木匾今后将存放在村史博物馆。