3 曾经学习过西医
【陈垣在教解剖学的时候，为了使学生易于理解，在当时市面上还没有教学挂图的情况下，他就自己动手画挂图。他还经常带学生到广州郊区的乱坟中去捡拾散落的骨骼，回来洗净拼合，作为教具。学生经过这样的实践，收获颇丰。】
江门日报：陈院士的父亲是个中药材老板，家族也开有中医药店，为什么到后来，他还要去学西医？
陈智超：为什么学西医？因为他父亲在1906年的时候患上了膀胱结石症，发作时非常痛苦。陈垣一家求助中医，但多方医治无效，于是家人就将他父亲送到广州博济医院施行手术，终于治愈，取出了一块鹅蛋大的结石。这件事让陈垣对西医很佩服，后来他进入了美国教会办的博济医学堂。
江门日报：当时他是抱着一种怎样的心态去学医的？
曾庆瑛：他“当时认为要使中国摆脱落后的状态，一定要使科学发达起来”。他选择了医学作为自己救国救民的职业，但是他后来又因不满校方对中国学生的歧视而愤然退学，于1909年与友人创办了光华医社、光华医学专门学校和光华医院，取名“光华”，寓意“光我华夏”。
江门日报：他走上学术道路，与学医有关系吗？
陈智超：我之前讲过，他就是因为在博济医学堂学习西医的时候，因为这家医学堂是教会的学校，里面的医生都是基督教徒，所以在这里，陈垣开始对基督教有所了解，并进而研究基督教史。
曾庆瑛：后来他定居北京后，就没有再学医，但是这样一段学医、教医、从医的经历，对他一生产生了很大的影响。20世纪30年代陈垣在一封家书中说“余今不业医，然极得医学之益”，他一方面知道了该怎样保持身体健康，另一方面，他从医学中得到许多从事史学研究的借鉴。医学给了他一把分析历史的“解剖刀”。
4 在沦陷区坚持民族气节
【卢沟桥事变爆发不久，北平就沦陷了。陈垣没有离开，他在沦陷区的北平整整生活了8年。8年里，他拒绝担任日伪职务，越是环境险恶，越是勤奋写作。在这个时期，他写成的专著就有《释氏疑年录》、《通鉴胡注表微》、《明季滇黔佛教考》等7种，这些著作占了他全部专著的一半。】
江门日报：北平沦陷后，陈院士始终坚持没有与日伪合作。
曾庆瑛：由于他在学术上有很高的地位，敌伪千方百计想拉拢他，拉拢不成就威胁他。他们曾经要他担任所谓“东亚文化协会”的会长，陈垣就是坚决拒绝，在极为困难的条件下，他坚持了民族气节。不仅如此，他还积极地利用他所从事的历史学，宣传民族气节，发扬爱国思想。他用他的口和笔，将他从历史中得出的坚强信念传给学生，传给沦陷区的人民。
陈智超：辅仁大学每年返校节都会举行运动会。有一年，陈垣在运动会上发表演讲的时候，打了个比喻，他说孔子组织射箭比赛，子路去把门，三种人不能参加，第一种是败军之将；第二种是为敌人做事；第三种是认敌人作父的人。当时有汉奸在会场，听了他的讲话后，都灰溜溜地走了。
江门日报：他写《通鉴胡注表微》，也是为了表述自己内心的愤怒？
曾庆瑛：抗日战争的最后两年，陈垣用他的全部精力写成《通鉴胡注表微》。就是因为他身在沦陷区，读胡三省注《资治通鉴》，他“不禁凄然者久之”。他发奋写作《通鉴胡注表微》20篇，通过为胡注作表微来表达自己的爱国感情和意志。
5 身后不留一分财物
【20世纪50年代后期，陈垣已经年近80，但仍然担负着繁重的校长职务，继续从事科学研究工作。曾有记者问他保持健康的秘诀，他拿锔过的碗（瓷碗破裂后，用金刚钻打眼，然后用一种铜或铁打成的扁平的两脚钉将它连接）打比方，说“锔过的碗更经久”。但就算是这只“锔过的碗”，也没能挺过文革。】
江门日报：文革中，陈院士非常孤独。
曾庆瑛：“文革”一开始，他就有一种在劫难逃的感觉，觉察到形势在大变，终日一筹莫展，心神不安。后来，他身边的工作人员，都被北京师范大学造反派勒令回校参加运动，说四合院里是“池小王八多”，要他们每个人都回去交代自己的问题，接受群众审查。陈垣身边只剩下了两个60岁以上的老人。
文革前，他每天都能拿着放大镜，整理和研究《五代史》，但是文革中，他什么都不能做，只能把痛苦深深埋在心里。
江门日报：他也被迫做过自我检讨。
曾庆瑛：是的，当时他被形势所迫，不得不写了“自我检查”和“我要自我革命”。在“我要自我革命”中，陈垣写道：“经过这次运动，我要自我革命，自我造反，愿将历年得来的书籍300余箱，字画数百件和稿费等4万余元交给党和政府处理，坚决打破过去私人大量收藏书物、庞大稿费和高薪金的不合理制度。”
他去世后，家属遵照他的遗愿，将他5万册藏书和几千件名贵字画、章石，4万元稿费全部捐给了北师大。
家乡人谈陈垣
陈卫民（陈垣侄女）：
垣大伯的一个建议改变了我父亲的命运
陈卫民告诉记者，陈垣是她的大伯父，她习惯叫陈垣“垣大伯”。陈卫民的父亲曾对她说，因为垣大伯的一个建议，改变了他一生的命运。陈卫民的父亲大学毕业后，首先被家族总管派往家族开在新加坡的“陈信义药材行”工作。因为他是学机械的，他不喜欢干这一行。1947年初，他回到了香港一所洋人开的造船厂工作。就在这一年，陈垣的养母去世，“宁远堂”大家庭的成员从各地赶回乡下为老人家送葬，陈卫民的父亲也不例外。
趁这次回乡，陈垣约陈卫民的父亲一起走路去棠下金竹先生的故里参观，因为他十分敬仰被人们称为“金竹先生”的胡方。途中，陈垣看到村民用大磨碾米，很是费力，效率又低，极不科学。他便对陈卫民的父亲说：“你是学机械的，何不学以致用，为村民搞台碾米机，造福百姓。”陈卫民的父亲说：“你的建议很好，但要办工厂并不容易，家族中有兄弟办了‘五福米机’，为百姓碾米，不知何故，现已关闭。”回家后，陈垣找来办厂的兄弟，经了解后发现，工厂关闭的主要原因是技术力量缺乏，机器一旦出了故障，不能及时排除；机器经常出现毛病，因此只好关闭。陈垣建议陈卫民的父亲把碾米厂重新办起来。于是陈卫民的父亲回香港辞了原来在洋人造船厂的工作，回到了石头乡下，接管了兄弟的米机厂，并改名为“义和隆米机厂”。
陈垣的建议，使“义和隆米机”成功开办，为当地群众碾米带来了方便。
陈卫民说，她的父亲从此留在了家乡，也是“宁远堂”家族中惟一留在新会的一家。平时，家中经常收到海内外亲人的来信，其中也有陈垣的信。他不但关心家乡的情况，还关心晚辈的学习。1960年，她读小学一年级，当时正是物质困难时期，纸张也很缺乏，她只能用旧报纸练习写毛笔字。远在北京的陈垣得知后，给她寄来了几本字帖和一些写毛笔字的纸，字帖里还夹着一封写给她的信。陈垣在信中说：“知道你爱练毛笔字，我很高兴，希望你继承中华民族的优良传统，把毛笔字练好。”陈垣还记得石头乡的太祖祠。信中特意问道：“你读几年级？学校还是在太祖祠吗？请告诉大伯父吧。”
“收到这封信，我们全家都很兴奋。父亲说我太幸运了，80多岁高龄的大伯父还这么关心我……我在父母的指导下，写出了人生的第一封信。从此，打开了我与垣大伯的通信之门。垣大伯每次写信给我的父母，都会附一封短信给我。他总提一些问题，然后让我回答。记得有一回，快到端午节了，他写信问我：‘家乡有赛龙舟吗？到时候你看看龙船是怎样的？赛龙舟的人和看龙舟的人有什么不同？大伯父很久没看赛龙舟了，别忘了下次来信告诉大伯父。’”陈卫民说，陈垣就是用这么一种特别的方法来引导她写信，让她在信中学会用文字表达她想说的一切。陈垣还把自己题写书名的《同音字典》寄给她，帮助她学习。晚年的陈垣，还一直惦念着生活在乡间的他们。
逸闻趣事
1 “谭白菜”的故事
谭白菜是北京一家广东餐馆的名字，老板姓谭，以做白菜出名。白菜本来是北京最常见、最平民化的蔬菜，过去老百姓冬季吃菜主要是白菜。这家馆子的独到之处，就在于谭老板能把最普通、最常见的白菜做出与众不同的味道。他的方法说出来也并不复杂，就是把白菜的各个部分分开，根据它们的特点作不同的处理。菜帮是菜帮，菜叶是菜叶，即使是精华部分的菜心，也区别对待，有的烹炒，有的做汤，有的凉拌。谭老板的要求极其严格，终于做白菜出了名。陈垣拿谭白菜的例子激励学生，做学问必须一丝不苟，精益求精，才能有成就。
2 “二陈并书”
一般人交谈，都是直接交流，“南北二陈”中的“南陈”陈寅恪和“北陈”陈垣却进行过一次笔谈。当时陈垣在校对沈刻《元典章》时，发现在《元史》等书多次出现的不忽木其人，在《元典章》中独作不忽术。陈垣校勘严谨，在没有充足的证据之前，不敢轻易下结论到底是“不忽木”还是“不忽术”。他想到了通晓中西、古今多种文字的陈寅恪，于是向陈寅恪请教。二人一来一往，笔谈了12个回合。而两人相处一室，何以要用笔谈？从笔谈的内容可知，它牵涉到许多专门名词，除口谈之外，还需要借助笔谈。因此，他们“二陈并书”，为后辈留下了一份珍贵的文献。
